구글 크롬과 크롬 확장프로그램 (Chrome Extension)

크롬(Chrome)은 2008년 구글에서 개발한 웹 브라우저로 빠른 속도와 강력한 성능으로 출시 4년 만에 세계 웹 브라우저 시장을 제압해 버린 엄친아 브라우저이다.

▲ 기존 웹 브라우저들을 모두 눌러버린 크롬

반면 대한민국에서의 반응은 조금 다르게 나타난다. 우리의 경우 크롬보다 인터넷 익스플로러를 사용하고 있는 사람이 압도적으로 많다. (2013년 7월 기준 70%가 넘는다) 게다가 인터넷 익스플로러(이하 IE)점유율이 이 정도로 높은 국가는 전 세계에서 대한민국 단 하나 뿐이다. 오잉? 조금 이상하다고 생각하지 않는가?

▲ 국내, 전세계 웹브라우저 점유율 변동 추이

“엄친아 크롬이 한국에서는 고전하는 이유”

대한민국에서 인터넷으로 공공기관 사이트에서 업무를 보거나, 전자 금융 거래, 쇼핑몰 결제 등을 해야 할 때 엑티브엑스(인터넷 익스플로러의 확장 플러그인)를 강제로 설치해야 한다. 그런 까닭에 대다수의 인터넷 이용자가 IE만을 사용하고 있으며 브라우저 선택의 자유를 누리지 못하고 있다. 즉 IE 사용은 개인의 선택이 아닌 공공에 의한 무언의 강요였던 것이다.

게다가 엑티브엑스는 온순한 사람마저도 ‘빡.치.게’ 만드는 재주를 가진 발칙한 녀석으로 인터넷 익스플로러를 제외한 다른 브라우저에서는 절대로 구동이 되지 않고, 특히 스마트폰, 태블릿에서도 작동하지 않는다. 최근에는 많은 전문가가 엑티브엑스의 보안, 결함, 웹 표준 등의 이유로 폐지를 주장하고 있으며, 엑티브 엑스 없는 결제 시스템을 도입하는 알라딘과 같은 노력이 생겨나고 있다는 것이다. 늦었지만 이제라도 변화는 시작되었다.

 

 

1. 웹 브라우저 바루기 (Web Browser)

“웹 브라우저의 종류”

웹 브라우저(Web Browser)란 정보의 바다, 온라인 세상을 탐험하기 위한 도구를 칭하는 용어이다. 즉, 인터넷에 접속시켜주는 프로그램이라 생각하면 쉽다. 컴퓨터를 잘 모르는 사람이라면 “인터넷=인터넷익스플로러=웹브라우저”라고 알고 있을 것이다. 극소수의 매니아, 전문가, IT직군 종사자들을 제외하고는 대부분 윈도 95, 98, XP, 7운영체제와 운영체제에 내장된 IE를 사용해서 인터넷을 사용했을 테니 당연한 결과이다.

하지만 웹 브라우저의 종류는 무려 100가지가 넘고 전 세계적으로 IE뿐만 아니라 크롬, 사파리, 오페라, 파이어폭스와 같은 우수한 웹 브라우저들이 널리 사용되고 있다. (크롬 > IE > 파이어폭스 > 사파리 순) 

▲ 90~2000년대 웹 브라우저 시장을 장악했던 IE

“IE의 꼼수와 크롬의 승리”

잠시 1995년으로 거슬러 올라가 보자. 마이크로소프트는(Microsoft) 자사에서 만든 운영체제인 윈도95에 자사에서 만든 웹 브라우저인 IE를 끼워서 팔기 시작했다. (그림판, 메모장같이 내장된 프로그램으로 IE를 끼워넣음) 개인용 컴퓨터에 윈도 운영체제가 널리 보급되며 IE는 전 세계 웹 브라우저 시장을 장악하게 되었다. 여기서 가장 중요한 포인트는 IE가 기존에 존재하던 웹 브라우저를 모두 눌러버리고 1등 브라우저가 될 수 있었던 가장 강력한 요인이 웹 브라우저의 ‘성능’이 아닌 끼워팔기라는 ‘마케팅’이었다는 것이다.

이렇게 IE는 10년이 넘는 세월 동안 점유율 1위를 지켰는데, 그 영원할 것만 같았던 IE의 아성이 무너진 것은 바로 2012년 6월경의 일이다. 크롬의 점유율이 IE의 점유율을 뛰어넘기 시작한 것이다. 크롬이 IE라는 공룡을 뛰어넘을 수 있었던 비결은 무엇일까?

2. 강력한 크롬 확장프로그램 (Chrome Extension)

“크롬은 확장 프로그램으로 더욱 강해질 수 있다”

크롬은 확장프로그램(Chrome Extension)을 추가로 설치해서 기능을 업그레이드시킬 수 있는 웹 브라우저다. (*그밖에 부가 기능을 설치할 수 있는 유명한 웹 브라우저로는 파이어폭스가 있다) 물론 IE도 엑티브엑스, 툴바라는 부가 기능을 설치할 수 있지만, 크롬의 빠른 속도, 확장성, 단순함, 동기화 기능에 비하면 많이 부족하다.

▲ 크롬 확장 프로그램 설치 = 자동차 개조

확장 프로그램의 개념을 조금 쉽게 이해하려면 위의 자동차 개조 이미지를 떠올리면 된다. 공장에서 나온 크롬 자동차에 원하는 옵션을 추가하고 자동차를 빠르고 안전하게 사용할 수 있도록 크롬 자동차를 개조 하는 것이다. 진짜 자동차와 다른 점이 있다면 이 모든 것들이 인터넷에서 가능하며 무료로 이용할 수 있다는 것.

이미지 캡쳐를 많이 하는 사람은 캡쳐를 도와주는 크롬 확장프로그램 을 설치하면 된다. 또 구글 번역, 위키피디아 검색을 자주 사용하는 사람이라면 이것들을 도와주는 크롬 확장프로그램 을 설치하면 된다. 또 온종일 페이스북을 이용하는 사람이라면 페이스북 사용을 효율적으로 도와주는 크롬 확장프로그램 을 설치하면 더욱 쾌적한 환경에서 인터넷을 사용할 수 있을 것이다.

▲ 확장 프로그램을 설치한 크롬

 

 

3. 크롬 확장프로그램 설치! 크롬 웹 스토어 (Chrome Web Store)

크롬 확장프로그램 을 다운로드 받으려면 크롬 웹 스토어에 접속해야 한다. 크롬 웹 스토어는 구글에서 운영하는 웹 기반의 어플리케이션 상점으로 아이튠즈와 같은 별도의 프로그램을 설치하지 않아도 되며 그냥 웹 스토어 주소로 접속하면 된다. 혹은 크롬의 새 탭 페이지의 앱 섹션에 있는  아이콘을 클릭하여 방문할 수도 있다.

▲ 크롬 웹 스토어 접속하기

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“크롬 웹 스토어는?”

크롬에 설치할 수 있는 유용한 앱과 게임, 확장 프로그램, 테마 등을 탐색할 수 있는 온라인 마켓 플레이스이다. 다양한 앱과 확장 프로그램은 대부분 무료이며 2010년 12월부터 운영 중이다. 크롬 웹 스토어에 접속하면 검색과 등록된 프로그램을 카테고리별로 볼 수 있는 탭이 있고 오른쪽에는 올려진 프로그램을 추천, 인기, 핫이슈 별로 볼 수 있는 탭이 있다.

확장 프로그램의 장점은 한 번의 클릭으로 설치할 수 있으며 관리 또한 손쉬우므로 누구나 손쉽게 설치하고 삭제 할 수 있다.

▲ 크롬 웹 스토어 / 크롬 확장프로그램 설치

 

 

4. 크롬 확장 프로그램 관리!

설치된 확장 프로그램은 오른쪽 위 ‘확장 프로그램 표시 영역’에 아이콘 형태로 나타난다. (종류에 따라 표시되지 않는 확장 프로그램도 있으며 마우스 오른쪽 버튼을 눌러서 해당 확장 프로그램을 삭제, 아이콘 숨김이 가능하다) 혹은 브라우저 오른쪽 위의 아이콘을 클릭한 뒤 ‘도구’ → ‘확장프로그램’ 메뉴를 누르면 세부 설정이 가능하다. (그림 참조)

▲ 크롬 확장 프로그램 표시 영역과 확장 프로그램 관리

 

 

5. 크롬 확장 프로그램 동기화!

현재 사용하고 있는 전자 기기와 크롬 브라우저의 수를 세어보면 회사 PC, 집에 있는 PC, 노트북, 겔릭시 노트, 아이패드 총 5대의 기기에서 크롬 브라우저를 사용하고 있다. 기기마다 크롬 확장 프로그램, 즐겨찾기를 따로 설정해줘야 한다면? 생각만 해도 엄청난 시간낭비다. 더군다나 각 기기마다 설정하는 방법은 매 번 추가, 수정을 할 때마다 같은 작업을 해줘야 하니 근본적인 해결책이 될 수 없다.

크롬 브라우저 간 동기화를 하기 위해서는 크롬 브라우저에 구글 계정으로 로그인하면 되고 로그인만 하면 여러 개의 기기에 설치된 크롬 브라우저에서 똑같은 즐겨찾기와 확장 프로그램을 이용할 수 있다. 그리고 불가피하게 공용 PC나 다른 사람의 PC를 이용해야 할 경우에도 유용하게 사용할 수 있다.

▲ 크롬 브라우저의 동기화